Zelf een grille tunen

Het tunen van de radiateurgrille is een zaak van het hoogste belang. En het gaat natuurlijk niet alleen om het etaleren van een opvallende look van je auto, al speelt dat voor velen ook mee. Het belangrijkste is bescherming te bieden tegen opspattend grind, steentjes en vuil, zonder de luchttoevoer naar de warmtewisselaar te verstoren. Daarom gaan veel autoliefhebbers als eerste aan de slag met het vervangen van het af-fabriek gaas. Wat je ervoor in de plaats zet en hoe je dat doet, bekijken we hieronder.

Hoe kies je een radiateurgrille

Het belangrijkste element is het beschermgaas; van de eigenschappen ervan (geometrie, stevigheid, uitstraling) hangt de kwaliteit van het accessoire in grote mate af. Let vooral op de maasdichtheid, omdat die direct invloed heeft op het volume en de snelheid van de luchtstroom. Gebruik in geen geval een dichte, gesloten of fijnporige structuur: dat kan leiden tot oververhitting van de motor. Deze fout wordt vaak gemaakt wanneer autobezitters geïmproviseerde materialen gebruiken en vergeten dat er voorwaarden nodig zijn voor een normale warmtewisseling.

Het uiterlijk van het product wordt bepaald door de contouren, de aanwezigheid van uitgesproken elementen, de kleur, het materiaal en de dikte. Vooral die laatste parameters hebben invloed op de levensduur en het vermogen om klappen en invloeden van buitenaf te weerstaan. Veel automobilisten decoreren de fabrieksgrille simpelweg door sierlijsten of opzetstukken te monteren. In dat geval bereik je vooral een zichtbare verbetering van het exterieur, terwijl de functionaliteit op hetzelfde niveau blijft.

Bij het kiezen van deze vorm van tuning laat men zich doorgaans leiden door de volgende factoren:

• betrouwbaarheid en stevigheid van het product;
• esthetische aantrekkelijkheid van het ontwerp;
• harmonieuze combinatie met andere carrosseriedelen en het totale uiterlijk van de «voorkant»;
• gemak van montage van het onderdeel op de carrosserie;
• behoud van normale luchtcirculatie in het werkgebied van de radiateur;
• prijs van de grille.

De prijs is vaak de belangrijkste parameter bij de beslissing om een bepaald model te kopen. In de meeste gevallen weerspiegelt die ook alle andere consumenten- en gebruikseigenschappen.

Zelf de radiateurgrille monteren

Je kunt deze tuning door professionals laten uitvoeren, maar je kunt ook alles zelf doen. In dat geval haal je niet alleen voldoening uit het resultaat, maar ook uit het proces. We bekijken de belangrijkste onderdelen van dit technologische proces. Allereerst wordt de fabrieksgrille verwijderd. Afhankelijk van het model voertuig kan het nodig zijn de bumper te demonteren; in andere gevallen kan het zonder. Voor de demontage moet je alle bevestigingen langs de omtrek en in de wielkasten losdraaien. Daarna haal je alle stekkers van de verlichting en andere apparatuur los. Het losnemen van de bumper doe je voor het gemak het beste met een helper.

Nu kun je beginnen met het verwijderen van de grille zelf. In de meeste gevallen is het voldoende om de bevestigingsclips in de juiste stand te zetten. Bij deze handeling is het belangrijk de bevestigingspunten niet te beschadigen of te vervormen. Uit de verwijderde grille wordt het gaas voorzichtig uitgesneden; de randen van het frame worden aan de binnenzijde rondom geschuurd met schuurpapier. Het voorbereide frame wordt in de gewenste kleur gespoten en omwikkeld met vinylfolie, waarna het nieuwe gaas wordt vastgezet met klemmen en schroeven. Op het eindproduct wordt naar eigen inzicht en smaak een afwerking aangebracht. De zo aangepaste grille wordt teruggeplaatst op zijn plek vóór de radiateur van de auto.

De effectiviteit van zo’n restyling hangt in de eerste plaats af van de vakbekwaamheid van de uitvoerder. Daarom is het beter om, voordat je met de moderniseringswerkzaamheden begint, je eigen vaardigheden en mogelijkheden voor deze niet eenvoudige taak realistisch te beoordelen.